保险套及避孕药的起源

　　避孕并非现代人的发明，追寻一下人类的社会发展史，不难发现，随着文明的发端，避孕的各种方法也应运而生。用现代人的观念来看，这些记载在各种文献里的避孕方法，有令人哑然失笑之处，但也确有让人叫绝的地方，真可谓鱼龙混杂。

　　在避孕方面的一场革命，应该说是使用保险套。发明保险套的，是文艺复兴期意大利的解剖学家法罗波斯，不过，他原先的目的是用来防止感染梅毒而非避孕。那时的保险套相当粗糙，通常是用羊肠或鱼皮制成，但价格昂贵，只在妓院或少数特别的商店陈售。直至18世纪，保险套虽然仍被用来预防梅毒，但已开始了其避孕的新用途，按当时的话说，是“将美妙的性置于免除所有恐惧的堡垒中”。到了1843年，因为橡胶处理技术的发明，才使一种皱纹薄橡皮的保险套问世并大量生产，这样，保险套真正地成了避孕方法中的一支生力军。有人这样认为，英国和欧洲多数国家的出生率在19世纪后半叶开始下降，就是因为推广使用了保险套，二十世纪的当今，保险套在继续发挥其避孕的功效时，又充当起男女寻欢之时免受精液或阴液传染艾滋病的保护神了。

　　1960年，含有雌激素与黄体激素的现代避孕药正式问世，它正是妇女们翘首以待数千年的理想避孕方法。至此，现代人能真正地按照自己的心愿，把性与生育正式分开了。现在的问题是，西方工业社会由于避孕措施的得力而使人口逐渐减少，但第三世界则尚未摆脱人口持续增加的压力，仍在不遗余力地进行推行节育。保险套与避孕药也更被欢迎及使用。